预算案演辞　

165.      主席，我们刚刚度过二十一世纪的第一个十年。过去十年，我们经历了几次危机的震荡，我们发现世界的经济格局转变得很快，社会上有人担心香港在激烈的区域经济竞争中被边缘化，忧虑香港在全球化的趋势中落后。不少市民在接连的危机中饱受压力，质疑香港的经济发展模式，未能做到均等分配，造成贫穷和社会流动问题；亦有人从价值观质疑，基建带动经济发展的模式，不适合香港社会。

166.      香港是一个小型开放的经济体，受到客观条件局限，我们不宜采用大幅财富转移的方式，去解决就业和贫穷问题。这种以高福利为主的方式，需要我们大幅调整现行的税率和税制，削弱工资弹性和市场调整功能，彻底改变行之有效的经济运作模式。我认为市民不会认同。我相信，推动整体经济增长，让社会共同创富，是长远解决就业和贫穷问题的根本之道。

167.      我们奉行「大市场、小政府」的模式，因为我们相信市场是激发经济效率的最有效方法，但同时政府必须在市场未尽完美时作出干预，所以我们投资在教育、基建和社会福利，帮助提升整体竞争力，提升市民的质素，让他们可以面对社会经济变化，改善社会流动。

168.      发展经济和投资教育，是我们纾缓贫穷的长远策略。在二○○四至○八年期间，香港的经济处于上升周期，低收入人士数目下降，收入普遍改善，失业和开工不足的情况减少，这反映经济好景时，基层亦可受惠。不过，我们同时亦注意到，在经济逆境，基层市民收入受到首当其冲的冲击，因此，由二○○八年开始，我们推出多项短期纾困措施，就是要协助他们解决燃眉之急。

169.      在社会投资方面，现时教育是政府经常开支最大的一个环节。在过去十年，政府在教育方面的经常开支大幅增加，因为我们相信，提高社会流动的根本方法，在于教育和培训。人力资源质素不但是知识型经济的关键，在个人层面，教育亦是改变人生经历的分水岭。曾经有一位教育家说过：「教育超乎社会的其它工具，在于它最能造就人人均等的条件，功用有如社会的平衡器。」今日不少香港的成功故事，共通处都在于知识改变命运。我相信，我们继续投资教育，整体社会的回报，将是无可限量的。

170.      我注意到，近年来香港的公共政策环境变得复杂，市民对政府抱有极高期望，希望政府可以在最短时间内解决所有问题，但亦有人忧虑政府过度膨胀。我认为，在政府与市场、经济和社会的关系上，最重要是确保一个高效率的政府，包括有效地运用公帑、利用公共资源推动香港经济发展和转型，促进社会进步，提升市民的生活质素。在「大市场、小政府」之间，香港有一个活跃的「大社会」，我们应该好好利用充裕的社会资本，一起解决社会问题，共同追求社会公义和社会价值。

171.      我一直认为，重视市场的政府，绝对不等如一个冷酷无情的政府；我们发展经济，并不是为了小部分富裕阶层，而是为了整体市民可以受惠。所以，当社会面对贫穷问题时，整个社会都有责任一起解决。政府提供了一个健康和富有活力的市场环境和经济秩序，让商界发挥，当部分市民未能跟上的时候，我们期望商界履行社会责任，致力共建关怀社会。

172.      我们一直强调经济发展的重要性，因为我们相信，一个繁荣的香港符合香港的整体利益。我们努力发展经济，并不是为了个别阶层的利益服务，而是为了全体市民服务。我相信，市民喜欢繁荣的香港，也更喜欢一个繁荣而关爱的香港。

173.      我一直感受到市民饱受裁员减薪压力的不安。回归以来，亚洲金融危机和最近的金融海啸均为市民的生活带来困难。所以，我们推出多项改善就业措施，协助市民就业，使他们可以透过工作改善生活。同时，我们亦推出多项纾困措施，减低市民生活压力，即使暂时出现赤字，亦在所不惜。但长远来说，我们必须保持公共财政的纪律，确保我们的下一代不会背上财政包袱。我认为，这是一个负责任政府应有的做法。

174.      香港贫穷问题的成因复杂，涉及香港人外移流动性、外来人口的社会经济条件和香港经济结构转变等因素。我注意到，社会对减少贫穷的解决方法，已有相当的讨论。在贫穷问题上，我们仍有不少工作，包括最低工资立法、促进就业，以及推出纾解民困的措施，这些都是我们未来工作的重点。在社会取得政策共识后，我会提供足够的财政承担。

175.      在经济发展方面，我们一向都是务实为主。从过往的历史可见，经济上的务实主义，协助我们度过多次难关。我们一方面顾及香港自身的情况，另一方面考虑外在环境变化，审时度势，不拘泥于单一的意识形态和教条。这些从来都是香港得以持续发展的基本要素，所以我们一方面是全球最自由的经济体系，同时亦被喻为「最大型公营房屋提供者」。只要务实进步，有利整体发展，我都愿意去做。

176.      近期发生的社会事件显示，部分市民重视社会发展价值。我理解市民持有不同的价值观，在一个多元开放的社会，这是正常不过的。政府在推行公共政策时，不但要听取不同价值观念的声音，同时也要平衡社会上的真实需要，例如在尊重保育和本土价值的同时，也要慎重考虑推动发展以推动经济和增加工作机会。在平衡社会不同价值矛盾时，我们必须如履薄冰，不可偏听。

177.      主席，在过去一个世纪，香港在政治上，由英国殖民地回归祖国，成为享有高度自治的特别行政区；在经济上，由从事制造业的地方城市晋身为金融和服务业为主的世界城市；在身分认同上，由移民变成公民。我们大家热爱香港的生活，认同香港人的身分。市民较以往更重视香港人这个身分的认同，实在是一个可喜的现象。我相信，只要我们与社会各界保持沟通，政策做到为民惠民，香港的经济社会发展，将会不断向前。

178.      在过去一段日子，香港人经历了不少风雨。在应付危机困难时，我发现大家建立起祸福与共的精神。只要我们努力凝聚社会，发扬香港精神，我对未来是充满信心的。

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