经济定位

回顾

4.       二○○三年八月我就任财政司司长时，香港正面对极为严峻的挑战。由于受到亚洲金融风暴的冲击及「沙士」爆发的影响，香港经济陷入寒冬，消费和投资的气氛非常低落，通缩持续，综合消费物价指数自一九九八年以来共下跌百分之十六，而本地生产总值平减物价指数更累积下跌了百分之二十三，公共财政赤字亦连年扩大。在那个关键时刻，我深深感受到身为财政司司长所肩负的责任。虽然当时面临逆境，但我对香港人自强不息、勇于创新和坚毅不屈的精神，仍然充满信心。我相信只要大家能够共同努力，定能克服逆境，使香港经济更胜于前。

5.       凭着香港人的干劲，加上国家的大力支持，经济不但逐步摆脱困境，并且强劲复苏，情况跟二○○三年低潮时有天壤之别。现时地产市道显著改善，负资产个案已由高峯期的超过100 000宗，降至二○○六年年底的8 400宗。访港旅客亦由三年前的1 500多万，增加至二○○六年的2 500多万，增幅超过百分之六十。截至二月中，股票市场的总市值较二○○三年的低位大幅增加三倍。困扰香港多年的通缩问题，自二○○四年年中亦已随着经济强劲复苏而消失。

6.      二○○六年，本地生产总值增长百分之六点八。经济增长在过去连续三年都在趋势之上，平均每年增长达百分之七点六，而且经济增长层面不断扩阔。在消费方面，二○○六年全港零售总额较三年前增长百分之二十三。在投资方面，去年整体投资增长百分之八，是连续四年加速增长，也是自二○○○年以来的最大升幅。

7.     劳工市场普遍好转，总就业人数在过去三年屡创新高，最新数字已接近350万，较二○○三年经济谷底时增加超过310 000人。失业率亦已由二○○三年年中的百分之八点五高位，回落至最近的百分之四点四，为六年来的低位。长期失业人数亦较二○○三年的高峯下跌超过一半。今年一月底的失业综合社会保障援助（综援）个案较二○○三年高峯时的51 400宗，减少了14 000宗。

8.       为解决严重的财政赤字问题和使公共财政回复稳健，我在二○○三年上任后提出政府三大财政目标：  

在政府和社会各界的共同努力下，这些目标已在二○○五／○六年度提早三年全部达到。