比較開支增長與經濟增長的準則

54.        政府開支增長與經濟增長之間的比較，可從實質和現金價格(又稱名義價格)兩個不同的角度衡量。簡單而言，我們的日常收支就是以現金價格計算，而實質價格則是一個經濟學上的概念，指扣除物價變動後的數值。

55.        政府開支的物價變動和整體經濟的物價變動是不一樣的，其中一個主要原因是政府開支中員工開支所佔的比重較高，而工資的升幅通常高於經濟物價變動。單此一項已導致政府開支物價升幅高於整體經濟物價升幅。此外，政府開支亦包括綜援金和退休金，由於兩者在通縮期沒有隨整體經濟物價下調，所以進一步拉闊政府開支與整體經濟在物價方面的距離。這解釋了為什麼過去十年，政府開支物價上升了百分之七十二，而整體經濟物價則只上升了百分之二十九。這亦解釋了為什麼雖然政府開支實質增長大致與經濟實質增長相若，但用現金價格計算，政府開支增長卻超越經濟增長。以一九九八/九九至二ＯＯ一/Ｏ二年度為例，以現金價格計算，政府開支累積增長為百分之十七，而本地生產總值則累積下跌百分之五。

56.        我會致力控制以現金價格計算的政府開支增長，因為政府開支和收入都是以現金價格計算。當然，我亦會同時控制實質價格計算的政府開支增長。